| Resumen: | Introducción: La especialidad de medicina interna enfrenta muchos retos para permanecer competitiva en el sistema de salud, siendo el escaso conocimiento del público sobre la definición, capacidades y competencias de la medicina interna y del internista uno de esos retos. Objetivos: Determinar cuáles son los conocimientos y la percepción de los pacientes sobre el rol de la medicina interna y del médico internista. Diseño: Estudio transversal, descriptivo y analítico. Lugar: Hospital Nacional Arzobispo Loayza, Hospital Nacional Edgardo Rebagliati y una clínica privada. Participantes: Pacientes adultos que visitaron los servicios de Medicina interna de los tres hospitales. Intervención: Se invitó a llenar un cuestionario anónimo y autoadministrado a los participantes entre el 1 y el 15 de septiembre de 2008. Principales medidas de resultados: Nivel de conocimientosobre medicina interna e internista, percepción de confianza hacia el internista. Resultados: Quinientos pacientes completaron el cuestionario, 42,8 por ciento del Hospital Loayza, 40 por ciento del Hospital Rebagliati y 17,2 por ciento de una clínica privada. Solo 12,2 por ciento alcanzó un buen nivel de conocimiento. El 79 por ciento de pacientes tuvo percepción deconfianza en el internista para el manejo de síntomas, 50,2 por ciento confió en la habilidad clínica del internista y 45,9 por ciento confió en el manejo de las enfermedades específicas. Conclusiones: Los pacientes no tienen una definición clara de la medicina interna y el rol del internista. La percepción de confianza es alta con respecto al manejo de los síntomas, pero disminuye al tratarse de enfermedades específicas y de las habilidades clínicas del internista. Por lo tanto, debe realizarse esfuerzos de educación pública para mejorar el entendimiento del rol del internista comoespecialista en medicina de adultos.(AU)^iesIntroduction: Internal medicine specialty is challenged in remaining competitivein the complex health system. Low public awareness of the capabilities andcompetence of the internists is one of these challenges. Objectives: To determine patients’ knowledge and perceptions on both internalmedicine and medical internist roles.Design: Transversal, descriptive and analytical study. Settings: Arzobispo Loayza Hospital, Edgardo Rebagliati Hospital, and a private clinic. Participants: Adult patients attended at the three hospitals’ internal medicineservices. Interventions: The patients solved a self-administered and anonymous questionnaire in September 1-15, 2008. Main outcomes measures: Level of knowledge on internal medicine and internists and perception of confidence. Results: Five hundred patients answered the questionnaire, 42,8 per cent at Loayza Hospital, 40 per cent at Rebagliati Hospital, and 17,2 per cent at a private clinic. Only 12,2 per cent had an adequate level of knowledge; 79 per cent of patients demonstrated confidence in the internist’s ability to treat symptoms, 50,2 epr cent showed confidence in the internist for performing clinicalexamination and 45,9 per cent in the internist treating specific diseases. Conclusions: Patients do not have a clear definition on internal medicine and the role of internists. Therefore, efforts should consider public education on this topic in order to promote better understanding of the internist’s role as a specialist in adult medicine.(AU)^ien.
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