| Resumen: | La nuez de betel o nuez de areca es una semilla de la palmetra de betel (areca catechu), una de las plantas más polulares del mundo. Diversos pueblos asiáticos, por influencias culturales, tienen la costumbre de masticar la semilla de esta especie vegetal. Entre sus principios activos, la arecaina y la arecolina, son alcaloides comparables a la nicotina en los efectos nerviosos estimulantes. La sustancia activadora causa un relajamiento agradable en la boca, sensación que se propaga al sistema nervioso central. Sin embargo, masticar regularmente la nuez de betel, tiñe la saliva de rojo vivo y ennegrece los dientes, siendo extremadamente perjudicial para la salud oral, causando la pérdida precoz de dientes. A pesar de sus efectos maléficos, existe la dificultad de erradicar el hábito, debido a su carácter cultural, donde las manchas son motivo de orgullo. La agencia internacional de investigación del cáncer (IARC) clasifica a la nuez de betel como un cancerígeno, existiendo numerosos estudios que relacionen la costumbre con neoplasias bucales. El estudio tiene por finalidad realizar un análisis crítico sobre el uso de esta sustancia, buscando informar a la comunidad para prevenir sus efectos maléficos. (AU)^iesThe betel nut or areca nut is the seed of the palm tree of bétele (areca catechu), one of the most popular plants of the world. Asians, by cultural influence, have the custom of chew the seed of this sort of vegetable. Between its active principles: arecaine and arecoline, they are alkaloids comparable to the nicotine in the neural stimulation effects. The active substance causes a pleasant relaxion sensation in the mouth, sensation that is extended to the central nervous system. However, chewing regularly betel nut dryes of red the saliva and blackens the teeth being extremely harmful to the mouth health causing early the loss of the teeth. Despite of the harmful effects, the difficulty to eliminate this habit is due to its deep cultural character. Chewing bétel nuts and have the teeth stained it's a motive of proud. The International Agency of Research of the Cancer (IARC) classifies the bétel nut as carcinogenic acquaintance, and the literature have many studies that relate this custom with the oral cancer. The study has as goal to do a critical analysis of the utilization of this substance, searching to inform to the community their bad effects. (AU)^ien.
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