| Resumen: | En el presente trabajo analizamos las características morfológicas de la diatomea céntrica Skeletonema potamos (Weber) Hasle de la Laguna dos Patos, sur del Brasil, usando microscopia de luz y electrónica de barrido. Discutimos la abundancia y la distribución de la población a lo largo del gradiente de salinidad en la laguna. Las muestras de la superficie del agua fueron recogidas mensualmente en ocho estaciones a lo largo del eje longitudinal de la laguna, en el periodo de diciembre 1987 a diciembre 1988. Las muestras fueron contadas por el método de Utermöhl, y la densidad (cels.mL-1) estimada en base de las células vivas. La morfología de los individuos concuerda con la especie-tipo del río Little Miami, localizado en Ohio, USA, a excepción de la convexidad y del patrón de gránulos en la cara valvar. Skeletonema potamos fue encontrada en el invierno y primavera, y distribuida en las zonas limnéticas, oligohalina y mesohalina de la laguna. La densidad de la población presenta una correlación negativa significativa con la salinidad. La luz y la competencia probablemente también influencian el desarrollo de las poblaciones de la especie S. potamos en la Laguna dos Patos. (AU)^iesWe analyzed the morphogical features of the centric diatom Skeletonema potamos (Weber) Hasle from Patos Lagoon, southern Brazil, using light and scanning electron microscopy. We discuss the abundance and distribution of the species along the salinity gradient in the lagoon. Samples from the water surface were taken monthly at eight stations along the longitudinal axis of the lagoon, from December 1987 to December 1988. The species were counted by the Utermöhl method, and the density (cells.mL-1) was estimated based on live cells. The morphology of the specimens agrees with the type, from the Little Miami River, Ohio, U.S.A., except for the convexity and the pattern of granules on the valve face. Skeletonema potamos was found in the winter and spring, and was distributed in the limnetic, oligohaline and mesohaline zones of the lagoon. The cell concentration appeared to be controlled by the salinity, with a significant negative correlation observed. Light and competition probably also influence the development of S. potamos populations in the Patos Lagoon. (AU)^ien.
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